🧓 Willem Drees (1886–1988)
Minister-president, sociaal hervormer en icoon van de wederopbouw
Willem Drees was een van de meest invloedrijke Nederlandse politici van de twintigste eeuw. Hij werd geboren op 5 juli 1886 in Amsterdam en overleed op 14 mei 1988 in Den Haag, waar hij ook een groot deel van zijn politieke carrière doorbracht. Zijn naam is onlosmakelijk verbonden met de opbouw van de Nederlandse verzorgingsstaat en de wederopbouw na de Tweede Wereldoorlog.
fotograaf: Cornelis Thomas Ferguson
📜 Van gemeenteraadslid tot landsleider
Drees begon zijn politieke loopbaan in Den Haag, waar hij van 1913 tot 1941 lid was van de gemeenteraad en van 1919 tot 1933 wethouder. In deze periode zette hij zich in voor sociale voorzieningen en armoedebestrijding, met name tijdens de crisisjaren van de jaren dertig.
Na de oorlog werd hij minister van Sociale Zaken (1945–1948), en vervolgens minister-president van Nederland van 1948 tot 1958. Onder zijn leiding werden belangrijke stappen gezet in de wederopbouw van het land, de dekolonisatie van Nederlands-Indië en de opbouw van een sociaal vangnet voor alle Nederlanders.
🏛️ Architect van de verzorgingsstaat
Drees wordt vaak gezien als de grondlegger van de Nederlandse verzorgingsstaat. In 1947 introduceerde hij de Noodwet Ouderdomsvoorziening, een voorlopige regeling die ouderen een basisinkomen gaf. Deze wet vormde de opmaat naar de Algemene Ouderdomswet (AOW) van 1956, die iedere Nederlander vanaf 65 jaar recht gaf op een staatspensioen.
Zijn sobere levensstijl en nuchtere houding maakten hem geliefd bij het volk. Het verhaal gaat dat een Amerikaanse diplomaat tijdens een bezoek aan zijn woning slechts een kopje thee met een mariakaakje kreeg aangeboden — een anekdote die zijn zuinigheid en integriteit onderstreept.
🌳 Verbonden met Den Haag en de Bomenbuurt
Hoewel geboren in Amsterdam, was Den Haag de stad waar Drees zijn politieke wortels had. Zijn jaren als wethouder en raadslid legden de basis voor zijn latere landelijke invloed. Het is dan ook passend dat juist in de Bomenbuurt — een wijk met oog voor geschiedenis en gemeenschap — zijn naam opnieuw onder de aandacht wordt gebracht.
📅 Tijdlijn Willem Drees
| Jaar | Gebeurtenis |
|---|---|
| 1886 | Geboren in Amsterdam |
| 1904 | Wordt lid van de SDAP (Sociaal-Democratische Arbeiderspartij) |
| 1913–1941 | Lid van de gemeenteraad van Den Haag |
| 1919–1933 | Wethouder in Den Haag |
| 1945–1948 | Minister van Sociale Zaken |
| 1947 | Invoering van de Noodwet Ouderdomsvoorziening |
| 1948–1958 | Minister-president van Nederland |
| 1956 | Invoering van de Algemene Ouderdomswet (AOW) |
| 1988 | Overlijdt op 101-jarige leeftijd in Den Haag |